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Alors que la Chine et l’Afrique entrent dans l’année 2026 des échanges entre les peuples, les deux parties mettent l’accent sur la coopération dans les domaines de la culture, de l’éducation, de la jeunesse, du tourisme et de l’engagement social. Près de 600 activités sont prévues sur le continent et en Chine, soulignant la conviction commune que le développement est en fin de compte une affaire de personnes.
Erastus Mwencha, ancien vice-président de la Commission de l'Union africaine, a déclaré que le lancement d'une année dédiée aux échanges revêt une signification à la fois symbolique et pratique pour l'Afrique.
« Le lancement à l'Union africaine symbolise deux choses », a noté Mwencha. « Premièrement, l'Union africaine est la voix collective de l'Afrique. Et deuxièmement, elle montre que dans le cadre du Forum sur la coopération sino-africaine, l'Afrique est reconnue comme un partenaire principal. »
Selon Mwencha, les échanges entre les peuples ne constituent pas un pilier secondaire du développement mais un pilier fondamental.
« Le développement ne se fait pas en vase clos », a-t-il déclaré. « La culture fait partie de notre développement. L'appréciation culturelle nous aide à partager des expériences de développement et à construire des liens plus solides, qui constituent le fondement de la prospérité. »
Il a directement lié cette approche centrée sur les personnes à l'Agenda 2063, le plan de développement à long terme de l'Union africaine, qui met l'accent sur la dignité, la confiance culturelle, l'intégration et la croissance inclusive.
Réfléchissant au message du président Xi Jinping lors de la cérémonie de lancement, qui mettait l'accent sur l'apprentissage mutuel entre les civilisations, Mwencha a déclaré que l'accent était étroitement lié au parcours historique de l'Afrique.
« La modernisation de l'Afrique n'est pas abstraite », a-t-il expliqué. « C'est l'éducation, c'est la culture, c'est le droit de s'exprimer et d'être apprécié en tant que partenaire égal dans le développement mondial. »
Parmi les activités annoncées pour 2026, Mwencha a souligné l’éducation, le transfert de technologie, les échanges de jeunes, le tourisme et le commerce comme domaines ayant le potentiel d’impact à long terme le plus important.
« Beaucoup de ces priorités sont au cœur même de l'Agenda 2063 de l'Afrique », a-t-il déclaré. « Ils ne sont pas choisis au hasard. Ils sont soigneusement alignés sur l'Afrique que nous voulons. »
Dans le même temps, Mwencha a reconnu les obstacles persistants à l’établissement de liens plus profonds entre les peuples, en particulier les récits médiatiques négatifs.
« L'un des plus grands défis est le discours qui continue de présenter l'Afrique comme une cause perdue », a-t-il déclaré. « Cela affecte les investissements, les mouvements et la façon dont les gens se perçoivent. »
Mwencha a souligné que le développement des compétences, la numérisation, l’industrialisation et le développement vert doivent accompagner les échanges culturels si l’Afrique veut éviter d’être laissée pour compte dans une économie mondiale en évolution rapide.
« L'Afrique et la Chine représentent ensemble plus de 30 pour cent de la population mondiale », a-t-il déclaré. « Il s'agit d'un énorme réservoir de talents et d'opportunités, si nous investissons dans les compétences et la technologie. »
Alors que l’incertitude mondiale grandit, Mwencha a fait valoir que la coopération entre les peuples reste essentielle à la construction d’une communauté de destin sino-africain à toute épreuve pour la nouvelle ère.
« Cet avenir ne peut être partagé que si personne n'est laissé pour compte », a-t-il déclaré. « C'est l'esprit de Confucius et d'Ubuntu, et c'est le fondement de la coopération sino-africaine. »
