Les chercheurs ont créé une vaste carte génétique de l’origine et de la migration du bétail domestique en Asie de l’Est, offrant de nouvelles preuves des premiers échanges entre les anciennes civilisations le long des anciennes routes de la Soie.
Les résultats, menés par le professeur Cai Dawei de l'Université de Jilin et des chercheurs de l'Université nationale de Séoul et de dizaines d'institutions de recherche archéologique en Chine, ont été publiés en ligne vendredi dans la revue Science.
L'équipe de recherche a analysé 166 anciens échantillons de bovins collectés sur des dizaines de sites archéologiques à travers la Chine, s'étalant sur près de 10 000 ans. Selon Cai, ces travaux ont produit l'un des ensembles de données génomiques chronologiques les plus vastes et les plus complets au monde sur les bovins anciens d'Asie de l'Est.
L’étude montre que le bétail domestique d’Asie de l’Est n’est pas originaire d’une seule origine. Au lieu de cela, ils ont émergé grâce à un processus graduel marqué par des introductions externes répétées et une profonde intégration génétique avec les populations locales.
« Le bétail joue depuis longtemps un rôle central dans les sociétés agropastorales d'Asie de l'Est », a déclaré Cai, qui a également noté que « des études génomiques ailleurs révèlent une histoire évolutive complexe impliquant de multiples événements de dispersion et un mélange généralisé ».
Il y a 5 000 ans déjà, à la fin du Néolithique, les bovins taurins avaient atteint le bassin du fleuve Jaune, le cœur de l'ancienne civilisation chinoise, où ils se sont croisés avec des aurochs sauvages locaux, formant ainsi les premières populations de bovins domestiques présentant des caractéristiques régionales distinctes, ont découvert les chercheurs.
Cependant, les premiers bovins de la région du Xinjiang portaient des influences génétiques de la taurine occidentale et de l'indicine sud-asiatique, suggérant de multiples introductions en Asie de l'Est.
Ces traits génétiques se sont progressivement répandus vers l'est dans le bassin du fleuve Jaune, façonnant la structure génétique du bétail dans le nord de la Chine de l'âge du bronze à l'âge du fer, selon la recherche.
« L'histoire évolutive retracée dans l'étude montre non seulement comment le bétail s'est répandu à travers l'Asie de l'Est, mais reflète également les réseaux d'interaction culturelle de longue date entre l'Eurasie orientale et occidentale », a déclaré Cai, ajoutant que les résultats fournissent de nouvelles informations sur la migration humaine transcontinentale, la diffusion technologique et les premiers échanges entre les civilisations.
Source(s) : Agence de presse Xinhua
