Partie 1, « Rester au chaud de manière traditionnelle : comment les femmes chinoises adoptent la sagesse ancienne en hiver. »
L’hiver a tendance à tout ralentir, y compris dans le corps humain. Des repas plus copieux, moins de mouvement et le froid laissent souvent les gens ballonnés, fatigués ou même mentalement confus.
En médecine traditionnelle chinoise (MTC), cet état est étroitement lié à un concept connu sous le nom d'« humidité ». Au début, vous pourriez penser que cela fait uniquement référence au temps pluvieux ou à l’humidité – mais en MTC, cela signifie quelque chose de tout à fait différent. Cet article décompose le concept et explique, à travers des exemples spécifiques, comment des choix alimentaires simples peuvent aider à maintenir la chaleur, le « feu digestif » et la concentration.
Alors, qu’est-ce que l’humidité exactement ? Avant de plonger dans le vif du sujet, il est important de comprendre pourquoi l’un des outils les plus puissants entre nos mains est une simple fourchette ou n’importe quel couvert d’ailleurs.
Même si vous vous considérez comme quelqu'un qui « mange sainement », vous pourriez être surpris d'apprendre que ce qui est considéré comme sain en MTC diffère souvent considérablement des tendances alimentaires promues par la télévision occidentale, les médias sociaux ou les magazines de style de vie. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les calories, les macros ou les superaliments, la MTC étudie la manière dont les aliments affectent la digestion, le flux énergétique et l'équilibre interne.
Manger équilibré est ancré dans la culture chinoise depuis des milliers d’années, déterminant non seulement ce que les gens mangent, mais aussi quand et comment ils mangent. L’acte quotidien de manger peut soit favoriser l’équilibre, soit le miner progressivement.
Par conséquent, comprendre cette perspective est essentiel pour comprendre comment l’humidité se forme et, plus important encore, comment l’éviter grâce à des choix alimentaires simples et intentionnels, car l’humidité est considérée comme difficile à éliminer une fois qu’elle s’accumule.
Il est important de noter que la thérapie diététique de médecine chinoise n’est pas une prescription unique. Il s’agit d’une pratique nuancée qui prend en compte la constitution individuelle, les symptômes et les schémas sous-jacents de déséquilibre. Néanmoins, certains principes fondamentaux s’appliquent de manière générale.
À la base, la pensée diététique de la MTC part de l’idée que le système digestif doit fonctionner efficacement afin de transformer les aliments en énergie utilisable. Idéalement, la digestion devrait être efficace et imperceptible. Lorsque les aliments ne sont pas entièrement transformés, des résidus subsistent, perturbant l’équilibre interne et provoquant de l’humidité.
Alors, quels sont les aliments exacts qui contribuent à « l’humidité » selon la théorie de la MTC, et quels aliments vaut-il mieux éviter, surtout en hiver ?
Les aliments « provoquant l’humidité » ne sont pas seulement compris par leur profil nutritionnel, mais aussi par la façon dont ils se sentent et se comportent dans le corps.
Aliments induisant de l'humidité
Ceux-ci sont généralement mous, collants, lourds ou gras et ont tendance à persister dans le système digestif plutôt que d’être efficacement transformés en énergie. Lorsqu'ils sont consommés régulièrement – en particulier par des personnes ayant une digestion affaiblie ou une déficience en qi de la rate – ces aliments peuvent submerger la capacité du corps à gérer les liquides, entraînant des symptômes tels que des ballonnements, de la fatigue, de la paresse et une sensation persistante de lourdeur.
Une caractéristique commune à de nombreux aliments produisant de l’humidité est leur nature rafraîchissante. La rate, qui joue un rôle central dans la digestion en MTC, dépend de la chaleur pour fonctionner de manière optimale. Les aliments froids ou trop refroidissants – comme les produits laitiers, les boissons glacées ou sucrées, voire certains fruits – peuvent affaiblir ce « feu digestif », ralentissant le métabolisme et altérant la capacité de l'organisme à éliminer les déchets. Au fil du temps, cela peut entraîner une rétention d’eau, une accumulation de mucosités et un inconfort digestif. C'est pourquoi, si vous êtes déjà allé en Chine, vous recevrez de l'eau chaude avec vos repas au lieu de l'eau froide généralement servie en Occident.
Que faut-il éviter d’autre ?
Les aliments hautement transformés, les sucres raffinés, les produits à base de farine blanche, les plats frits et les sauces riches et grasses sont tous considérés comme difficiles à digérer et susceptibles de créer une stagnation interne. L’alcool – la bière en particulier – combine des qualités rafraîchissantes et humides. Les produits laitiers tels que le lait, le fromage et la crème sont également considérés comme particulièrement humides, en particulier chez les personnes sujettes au mucus, à la congestion ou à une sensibilité digestive. Même si vous les réchauffez, les produits laitiers gênent toujours la digestion car on dit que leur nature énergétique est froide.
On nous a amené à croire que les produits laitiers sont la principale source de calcium, ce qui est loin d’être vrai. En incorporant des aliments comme les amandes, le saumon, les légumes-feuilles et le brocoli, nos besoins en calcium seront facilement satisfaits.
Manger saisonnier et géographique
Un autre facteur important est l’alimentation saisonnière, car les différentes saisons de l’année nécessitent des méthodes de cuisson modifiées et des choix alimentaires différents. Varier ses choix alimentaires en fonction des saisons est un moyen de garder son corps en phase avec l'environnement naturel.
TCM croit également que manger en fonction de ce qui pousse dans votre région maintiendra l'équilibre de votre corps.
Les chercheurs étudient depuis longtemps les communautés autochtones comptant un nombre inhabituellement élevé de centenaires pour mieux comprendre les habitudes alimentaires liées à la santé et à la longévité. Alors que les scientifiques ont tenté d'identifier des « superaliments » spécifiques responsables de ces longues vies, de nombreuses études de ce type négligent une réalité fondamentale : les peuples autochtones consomment traditionnellement des aliments cultivés dans leur propre environnement local, plutôt que importés d'ailleurs.
Aliments pour lutter contre l'humidité
Maintenant que vous savez ce que la MTC recommande d’éviter, parlons de ce qui est bénéfique. Les légumes cuits sont recommandés, en particulier ceux légèrement épicés comme les oignons, l'ail, les poireaux, les radis et les oignons verts, ainsi que les champignons. Incluez davantage de grains entiers, comme le riz, l'avoine, l'orge, le millet, le sarrasin et l'amarante, tout en évitant le blé et les farines raffinées. Les haricots – en particulier les haricots mungo et les haricots adzuki – sont également bénéfiques. Privilégiez les viandes maigres et évitez le porc, les viandes transformées, grasses ou trop riches. La plupart des épices aident à lutter contre l'humidité, le gingembre frais, la moutarde, les clous de girofle, la cardamome, le thym et le basilic prenant la couronne.
Et enfin les thés
Se détendre sur un canapé après une dure journée de travail avec une tasse de thé fumante à la main est un rituel bien-aimé pour la plupart d'entre nous, surtout avec l'hiver venteux de Pékin qui bat son plein. En MTC, le thé est valorisé non seulement comme une boisson mais aussi comme un outil thérapeutique doux qui agit en harmonie avec l'équilibre interne du corps. Cependant, même les thés sont classés différemment selon leur nature énergétique.
Les thés verts et blancs sont rafraîchissants, connus pour éliminer la chaleur interne, détoxifier le corps et nourrir les poumons, ce qui les rend particulièrement bénéfiques contre l'inflammation, l'acné, la chaleur estivale et le maintien de la vigilance mentale.
Le thé Oolong est considéré comme neutre à légèrement réchauffant ; il apaise le foie, favorise la digestion, réduit les ballonnements et aide à réguler le stress. Les thés noirs et foncés, comme le pu-erh, réchauffent et sont censés réchauffer l'estomac, améliorer la circulation, faciliter la digestion des aliments riches ou gras et stimuler en douceur le métabolisme.
Les tisanes jouent également un rôle : la tisane au gingembre réchauffe et tonifie le corps, tandis que la tisane au chrysanthème disperse la chaleur du vent et est couramment utilisée contre la fièvre, les maux de gorge et l'inconfort oculaire.
Recommandations générales
Visez une alimentation équilibrée dans laquelle environ 40 pour cent des repas sont constitués de glucides complexes faciles à digérer, tels que les grains entiers et les légumes-racines féculents, et 40 pour cent supplémentaires proviennent de légumes cuits, de préférence préparés à la vapeur. Les protéines devraient représenter les 10 à 20 pour cent restants de l’alimentation, en se concentrant sur des sources plus légères et plus faciles à digérer.
Dans l’ensemble, en réduisant les aliments provoquant l’humidité et en privilégiant les repas chauds et simplement préparés avec des légumes légèrement cuits et des aliments de base faciles à digérer, le système digestif est mieux soutenu. Au fil du temps, ce changement alimentaire contribue à renforcer le qi de la rate, à améliorer les niveaux d’énergie et à restaurer une sensation de légèreté – une approche qui devient particulièrement pertinente pendant les mois les plus froids.
Cela dit, la MTC ne préconise pas un évitement strict pour tout le monde ; il met plutôt l’accent sur la modération et la conscience.
