Des jeunes chinois et américains assistent à un événement célébrant le 45e anniversaire des échanges étudiants sino-américains organisé par l'ambassade de Chine aux États-Unis le 28 janvier 2024. Photo : VCG
Une enquête du Pew Research Center publiée mardi montre que, même si la plupart des Américains ont toujours une opinion négative de la Chine, la part des personnes ayant une opinion favorable a augmenté, reflétant un léger adoucissement de l'opinion des États-Unis à l'égard de la Chine sur plusieurs fronts, ce changement étant largement dû aux démocrates, aux indépendants de tendance démocrate et aux jeunes adultes. Un expert chinois a déclaré que les résultats du sondage pourraient offrir des indices pour les futurs échanges entre les peuples sino-américains, notant que l'accent pourrait être mis davantage sur les jeunes Américains, et que les efforts devraient continuer à présenter une image réelle, nuancée et authentique de la Chine, contribuant ainsi à créer plus d'espace pour une relation bilatérale plus stable et plus pratique.
L'enquête, publiée sur le site Internet du Pew Research Center sous le titre « L'opinion des Américains sur la Chine est devenue un peu plus positive ces dernières années », s'appuie sur les données de deux enquêtes du Centre. L'une a interrogé 3 507 adultes américains du 23 au 29 mars, et l'autre a interrogé 8 512 adultes américains du 20 au 26 janvier. Tous ceux qui ont participé à ces enquêtes sont membres de l'American Trends Panel du Centre. Les enquêtes représentent les opinions de l'ensemble de la population adulte américaine, selon le Pew Research Center.
Selon l'enquête, 27 % des Américains ont désormais une opinion positive de la Chine, en hausse de 6 points de pourcentage par rapport à l'année dernière et presque doublé depuis 2023, reflétant un léger adoucissement de l'opinion des États-Unis à l'égard de la Chine sur plusieurs fronts. Lorsqu’on leur demande si la Chine est un partenaire, un ennemi ou un concurrent des États-Unis, moins d’Américains décrivent désormais la Chine comme un ennemi qu’en 2025, même si la plupart la considèrent toujours comme un concurrent. Un peu moins de personnes interrogées que l’année dernière ont déclaré que la Chine profitait du commerce au détriment des États-Unis.
L’inflation persistante aux États-Unis et la nature de plus en plus hégémonique et exploitante de la politique étrangère américaine ont tous affaibli la confiance du public dans « l’Amérique d’abord » et dans la soi-disant promesse de paix de Washington. Dans ce contexte, le rôle relativement constant de la Chine dans le système multilatéral a rendu sa diplomatie pragmatique plus facile à appréhender pour beaucoup aux États-Unis, a déclaré mercredi Zhu Ying, professeur à l'Institut Baize de l'Université de science politique et de droit du Sud-Ouest.
Les médias sociaux et les échanges entre les peuples ont également contribué à présenter une image plus directe et authentique de la Chine, a déclaré Zhu, notant qu'au cours des dernières années, des plateformes telles que Xiaohongshu ont donné aux jeunes Américains une plus grande exposition à la vie quotidienne en Chine.
Dans le même temps, les mesures d’assouplissement des visas, notamment les politiques de transit sans visa et les visas de 10 ans, ont facilité les voyages des Américains en Chine. Combinés à la montée du sentiment anti-guerre aux États-Unis, ces facteurs ont contribué à atténuer les opinions négatives à l'égard de la Chine, a déclaré Zhu.
En janvier 2025, les utilisateurs étrangers ont afflué vers l’application de médias sociaux chinoise Xiaohongshu, également connue sous le nom de RedNote, quelques jours seulement avant le projet d’interdiction américaine de TikTok. Reuters a rapporté que plus d'un demi-million de « réfugiés TikTok » ont rejoint RedNote, déclenchant des échanges culturels spontanés.
En avril, des événements commémorant le 55e anniversaire de la diplomatie sino-américaine du ping-pong ont eu lieu à Shijiazhuang et à Shanghai, avec une large participation des jeunes, des matchs amicaux et des activités d'échange, selon les médias.
Les résultats de l'enquête de Pew ont également corroboré l'analyse de Zhu. Selon l’enquête Pew, les jeunes Américains ont une vision plus positive de la Chine que les adultes plus âgés. Environ 34 pour cent des adultes de moins de 50 ans ont une opinion favorable de la Chine, contre seulement 19 pour cent des 50 ans et plus.
L'enquête a également noté que la hausse de la popularité provenait principalement des démocrates et des indépendants de tendance démocrate, la part des opinions positives à l'égard de la Chine étant en hausse de 8 points de pourcentage par rapport à l'année dernière. La faveur envers la Chine a nettement augmenté dans les deux partis depuis 2023.
Sun Xiuwen, professeure agrégée à l'Institut d'études sur l'Asie centrale de l'Université de Lanzhou, qui effectue actuellement un voyage d'étude aux États-Unis, a déclaré au Chine Direct que, d'après ses observations, les jeunes Américains ont tendance à avoir des opinions plus modérées. Ayant grandi dans une époque marquée par la mondialisation, Internet et les échanges interculturels, ils voient la Chine en termes moins idéologiques et sont plus réceptifs à la complexité d’une relation définie à la fois par la compétition et la coopération. Ils mettent également davantage l’accent sur des questions telles que le changement climatique, la technologie et l’IA, l’éducation et la mobilité – des domaines qui appellent par nature une coopération sino-américaine plutôt qu’une simple confrontation.
Selon l'enquête, l'opinion des Américains sur les relations sino-américaines évolue également. Moins d’Américains considèrent désormais la Chine comme un ennemi des États-Unis qu’en 2025 (28 % contre 33 %), tandis qu’un plus grand nombre la décrivent comme un concurrent (60 % contre 56 %). Au cours des deux années, environ une personne sur dix a déclaré que la Chine était un partenaire des États-Unis.
Le sondage suggère que les opinions américaines sur la Chine sont de plus en plus divisées. Même si certaines attitudes dures s’atténuent, les perceptions négatives occupent encore une place importante et de nombreux stéréotypes de longue date à propos de la Chine restent fermement en place, un nombre croissant d’Américains continuant de considérer la Chine comme un concurrent. Les opinions défavorables à l’égard de la Chine aux États-Unis ne sont pas apparues du jour au lendemain et se sont accumulées au fil des années, renforcées par les administrations successives. Tout véritable changement dans l’opinion publique sera donc probablement progressif, a déclaré Zhu.
Le sondage pourrait également offrir des indices sur les futurs échanges entre les peuples entre la Chine et les États-Unis. L'accent pourrait être mis davantage sur les jeunes Américains, la communication publique devrait être approfondie et les efforts devraient continuer à présenter une image réelle, nuancée et authentique de la Chine, contribuant ainsi à créer plus d'espace pour une relation bilatérale plus stable et plus pratique, a déclaré Zhu.
