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Des scientifiques chinois ont pour la première fois découvert un nouveau minéral sur la Lune, faisant de la Chine le troisième pays à découvrir un nouveau minéral sur la Lune, ont annoncé vendredi les autorités chinoises.
Dong Baotong, vice-président de l’Autorité chinoise de l’énergie atomique, a annoncé le nom du nouveau minéral sous le nom de Changesite-(Y) lors de la conférence de presse de vendredi.
Changesite-(Y) est un minéral de phosphate dans un cristal colonnaire trouvé dans les particules de basalte lunaire. Des scientifiques de l’Institut de recherche de Pékin sur la géologie de l’uranium ont isolé une particule monocristalline d’un rayon d’environ 10 microns grâce à des moyens de haute technologie tels que la diffraction des rayons X à partir des 140 000 particules de l’échantillon lunaire, et ont interprété sa structure cristalline.
La Commission sur les nouveaux minéraux, la nomenclature et la classification (CNMNC) de l’Association minéralogique internationale (IMA) l’a confirmé comme un nouveau minéral.
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C’est le sixième nouveau minéral découvert par l’humanité sur la Lune, et la Chine devient le troisième pays au monde après les États-Unis et l’ex-Union soviétique à découvrir un nouveau minéral sur la Lune.
La mission chinoise Chang’e-5 a récupéré des échantillons de la Lune pesant environ 1 731 grammes en 2020, qui étaient les premiers échantillons lunaires au monde depuis plus de 40 ans.
Des scientifiques de plusieurs départements, dont l’Académie chinoise des sciences, le ministère de l’Éducation et le ministère des Ressources naturelles, ont été impliqués dans la recherche des échantillons de la Lune, et les réalisations qu’ils ont faites jusqu’à présent ont des implications importantes pour comprendre l’origine et l’évolution de la Lune et explorer l’utilisation efficace des ressources lunaires.
