Les deux candidats astronautes pakistanais sélectionnés, Khurram Daud (à gauche) et Muhammad Zeeshan Ali, pour le programme chinois de vols spatiaux habités. Photo : capture d'écran du compte Facebook officiel du ministère de l'Information et de la Radiodiffusion du gouvernement du Pakistan.
La sélection du premier groupe d'astronautes étrangers pour le programme chinois de vols spatiaux habités s'est achevée avec la sélection de deux candidats pakistanais, selon un communiqué officiel du compte officiel WeChat de China Manned Space publié mercredi.
Les deux candidats pakistanais sélectionnés, Muhammad Zeeshan Ali et Khurram Daud, se rendront prochainement en Chine pour suivre une formation d'astronaute suppléant. Après avoir terminé toutes les formations requises et réussi les évaluations, l'un d'eux participera à une mission de vol spatial en tant que spécialiste de la charge utile, devenant ainsi le premier astronaute étranger à entrer dans la station spatiale chinoise, selon le communiqué.
Selon un précédent rapport de l'agence de presse Xinhua en février 2025, le China Manned Space Engineering Office (CMSEO) et la Commission pakistanaise de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (SUPARCO) ont signé un accord de coopération sur le vol spatial d'un astronaute pakistanais vers la station spatiale chinoise.
Aux termes de l'accord, le gouvernement chinois sélectionnera et formera un groupe d'astronautes pakistanais, et l'un d'entre eux sera le premier astronaute étranger à entrer dans la station spatiale chinoise, selon un rapport de Xinhua.
Le communiqué indique que la sélection finale des deux astronautes pakistanais de secours est passée par trois étapes de sélection et d'évaluation rigoureuses, notamment la sélection préliminaire, la sélection secondaire et la sélection finale.
Le média pakistanais Geo News a déclaré mercredi que l'Inter-Services Public Relations (ISPR) du Pakistan avait déclaré que la coopération était ancrée dans l'accord bilatéral de coopération en matière d'astronautes signé en février 2025, sous la direction du Premier ministre Shehbaz Sharif. L'accord reflète la vision et le soutien du Premier ministre, qui ont joué un rôle déterminant dans la participation du Pakistan aux vols spatiaux habités.
La sélection et la formation des astronautes pour le Pakistan marquent une étape importante dans l'histoire spatiale de la Chine, souligne le communiqué. Il représente une réalisation historique dans la coopération internationale sur la station spatiale chinoise et constitue un autre exemple réussi de la mise en œuvre du partenariat de coopération stratégique tous temps sino-pakistanais dans le secteur spatial, démontrant l'ouverture de la Chine à partager les fruits de son développement spatial avec la communauté internationale, indique le communiqué de China Manned Space.
L'ISPR a décrit ce développement comme une réalisation historique pour les ambitions spatiales du Pakistan et un témoignage de la coopération bilatérale croissante entre le Pakistan et la Chine dans des domaines scientifiques et technologiques avancés, selon Geo News.
L'utilisation pacifique de l'espace extra-atmosphérique pour le bénéfice de toute l'humanité a toujours été l'aspiration et la mission originales qui ont motivé les efforts spatiaux de la Chine, indique le communiqué, ajoutant que le programme chinois de vols spatiaux habités continuera à garder ses portes ouvertes, accueillant la participation active de tous les pays aux expériences scientifiques, aux tests technologiques, à la sélection et à la formation des astronautes liés à la station spatiale chinoise, élargissant conjointement la compréhension de l'humanité de l'univers et apportant sagesse et force à la construction d'une communauté mondiale de destin.
