Alerte bleue aux tempêtes de sable émise dans le nord de la Chine au milieu d'un temps poussiéreux en provenance de Mongolie

Les habitants de Hohhot, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), enroulent des foulards autour de leur tête alors que la ville est engloutie par des tempêtes de sable le 10 avril 2023. Photo : IC

La dernière série de tempêtes de sable qui a secoué le nord de la Chine avait couvert 2,29 millions de kilomètres carrés et touché 409 millions de personnes mardi matin, selon les autorités météorologiques.

De fortes tempêtes de sable qui ont englouti la capitale chinoise Pékin et d’autres régions du nord telles que la Mongolie intérieure, le Heilongjiang et le Xinjiang provenaient de la partie sud de la Mongolie, ainsi que des parties centrales et occidentales de la Mongolie intérieure chinoise, affectant 15 régions de niveau provincial et 409 millions de personnes mardi matin, a déclaré la National Forestry and Grassland Administration (NFGA) dans un bulletin envoyé au Chine Direct.

Le hashtag #sandstorm est à la mode sur les réseaux sociaux chinois depuis lundi soir, lorsque certains internautes se sont plaints que le smog jaune avait rendu leurs villes orange. Plusieurs habitants de Pékin ont plaisanté en arrivant au travail mardi matin en disant qu’ils étaient devenus des personnages d’argile incolore comme les guerriers en terre cuite.

Le Centre météorologique national (NMC) a émis mardi une alerte bleue aux tempêtes de sable, indiquant que la plupart des zones au-dessus du fleuve Yangtze souffriront de poussière flottante de mardi à mercredi, et il a appelé le public à réduire les activités extérieures.

Les zones touchées s’étendent aussi loin au sud que Shanghai, a indiqué le centre. Shanghai devrait être témoin de poussières flottantes de mardi soir à mercredi midi, et la ville subira de courtes périodes de forte pollution pendant cette période, selon le service météorologique de la ville.

Plus de 1 000 emplacements sur Blue Map App, l’une des bases de données environnementales publiques de la Chine, ont montré une pollution de l’air hors norme mardi matin, Ma Jun, fondateur de l’application et directeur de l’Institut des affaires publiques et environnementales basé à Pékin, a déclaré au Chine Direct.

Pékin a levé mardi après-midi l’alerte jaune aux tempêtes de sable qu’elle avait émise lundi, alors que la visibilité s’améliorait progressivement dans la capitale.

Le NMC a déclaré dimanche que cette année, le nord de la Chine avait connu des tempêtes de sable plus fréquentes que la moyenne par rapport aux 10 dernières années. Au total, huit tempêtes de sable ont frappé le nord de la Chine depuis janvier, selon les médias locaux.

Selon le bulletin NFGA, les tempêtes de sable ont été déclenchées par des vents forts générés par un cyclone localisé et un front froid au niveau du sol. L’augmentation rapide de la température au cours de la semaine précédente a fourni des conditions thermiques permettant au sable d’être soulevé de la surface en grandes quantités. De plus, les faibles précipitations en Mongolie et dans certaines régions de Chine ont rendu les conditions encore plus propices aux tempêtes de sable.

Gui Hailin, un expert du NMC, a déclaré que l’incidence de tempêtes de sable plus fréquentes cette année n’indique pas que la Chine est entrée dans une période active de tempêtes de sable. Depuis 2000, les tempêtes de sable sont devenues moins fréquentes dans l’ensemble de la Chine. Cependant, ces dernières années, certaines régions du pays ont connu une recrudescence des tempêtes de sable.

Gui a déclaré que de nombreux facteurs peuvent provoquer des tempêtes de sable, tels que le boisement, les précipitations et la température.

Pendant des années, la Chine s’est consacrée au reboisement et à la lutte contre la désertification dans le nord du pays, en particulier en Mongolie intérieure, qui borde la Mongolie. Cependant, les experts en environnement ont déclaré que la plantation d’arbres ne suffirait pas à faire disparaître les tempêtes de sable.

Les forêts protectrices ont considérablement réduit la fréquence des tempêtes de sable qui ont pris naissance à l’intérieur des frontières chinoises, mais elles sont moins efficaces face aux vents poussiéreux d’autres pays, a indiqué M. Gui.

Ma a expliqué que les brise-vent forestiers ne seraient pas efficaces si le sable était amené en altitude, dépassant de loin leur portée de prévention.

Les experts ont déclaré que la situation actuelle soulignait l’urgence pour la Chine et la Mongolie de continuer à redoubler d’efforts pour lutter contre la désertification.

L’année dernière, la Chine et la Mongolie ont signé des documents bilatéraux pour lutter conjointement contre le changement climatique, la désertification et d’autres domaines. La Chine a organisé un séminaire en ligne pour partager avec la Mongolie son expérience dans la lutte contre la désertification dans le désert de Kubuqi dans la région autonome de Mongolie intérieure en Chine.

Une tempête de sable est un phénomène naturel qui ne connaît pas de frontières et peut se transmettre par toutes sortes de voies, a déclaré Ma. Il a déclaré que la résolution du problème nécessite un partage transparent des informations et une confiance mutuelle, ainsi que des efforts conjoints des pays de la région.

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