L'ancien champion de tennis de table Zhang Jike perd ses partenariats avec des marques suite à une polémique

Zhang JikePhoto : VCG

La semaine dernière, l’ancienne superstar chinoise du tennis de table et championne du monde Zhang Jike a été mêlée à une controverse sur une dette de jeu présumée et la diffusion de vidéos privées d’autres personnes. Bien que le camp de la star ait nié toutes les accusations, de nombreuses marques actuellement ou anciennement soutenues par Zhang ont annoncé la fin de leur collaboration avec lui ou ont supprimé son contenu lundi.

La principale marque chinoise de vêtements de sport, Anta, a été la première à avoir supprimé lundi après-midi tout son contenu publié lié à Zhang. Par la suite, la hotline client d’Anta a confirmé aux médias que la marque avait mis fin à toute coopération avec Zhang.

Après Anta, le constructeur automobile japonais Toyota a également supprimé tout le contenu lié à Zhang sur son compte Sina Weibo et retiré le matériel promotionnel.

Plus tard lundi après-midi, la société chinoise de nutrition Nuotelande a déclaré dans un communiqué qu’elle avait mis fin à toute forme de coopération avec Zhang.

D’autres marques qui ont déjà coopéré ou soutenu Zhang, notamment Safeguard, Runbaiyan et Inoherb, ont également supprimé le contenu lié à Zhang.

Zhang est l’une des stars les plus importantes du sport chinois. Après avoir réduit sa participation à des compétitions professionnelles, il a participé à plusieurs émissions de variétés et a de nombreux contrats de promotion de marques.

En 2017, Zhang a été classée deuxième star du sport la plus riche de Chine avec un revenu annuel de 60 millions de yuans en 2016, selon un média sportif. Cependant, des informations publiques montrent qu’une marque de boissons qu’il a créée en 2018 a rencontré des difficultés après avoir omis de payer ses dettes.

La semaine dernière, des rumeurs sur les activités criminelles présumées de Zhang ont commencé à circuler sur plusieurs plateformes en ligne. Selon ces rumeurs, Zhang devait autrefois plusieurs millions de yuans de dettes dues au jeu. Pour éviter de payer la dette, il aurait envoyé au créancier des vidéos privées de sa petite amie de l’époque, une célèbre actrice chinoise, pour lui permettre d’utiliser les vidéos pour recouvrer la dette de l’actrice.

Jeudi, l’équipe de Zhang a publié une déclaration sur la plateforme chinoise de type Twitter Sina Weibo démentant les rumeurs. L’avocat de Zhang a également publié une déclaration indiquant qu’une enquête a été ouverte pour recueillir des preuves et que des poursuites judiciaires seront engagées.

La Commission centrale des affaires politiques et juridiques (CPLC) de Chine a exhorté le département concerné à enquêter sur l’incident et à rendre les résultats publics dès que possible dans un éditorial publié lundi soir.

Personne ne recevra un traitement spécial en raison de son « statut spécial » car l’égalité devant la loi s’applique à tous, a déclaré le CPLC, tout en notant que la désinformation et la calomnie ne seront pas non plus tolérées.

Zhang Jike est l’un des joueurs les plus remarquables de l’histoire du tennis de table et compte une importante base de fans en Chine. Il est triple médaillé d’or olympique, a été couronné sept fois champion du monde et six fois champion du monde de l’ITTF en simple et en double.

A lire également