Un hôpital basé à Pékin signale le premier cas au monde d'un adolescent de 19 ans atteint de la maladie d'Alzheimer

Un patient âgé joue avec des jouets intellectuels le 17 juin 2015 dans une maison de retraite pour patients atteints de la maladie d’Alzheimer dans le district de Chaoyang, à Pékin. Photo: VCG

Une équipe d’experts basée à Pékin a signalé le premier cas au monde d’un adolescent de 19 ans atteint de la maladie d’Alzheimer (MA), une maladie normalement associée aux personnes âgées.

L’équipe, dirigée par Jia Jianping du Centre d’innovation pour les troubles neurologiques de l’hôpital Xuanwu affilié à la Capital Medical University, a publié les résultats de la recherche dans une revue médicale à comité de lecture appelée Journal of Alzheimer’s Disease.

L’étude a confirmé que la MA n’est plus une maladie exclusive aux personnes âgées. Jia a appelé à une plus grande attention à la possibilité que la maladie d’Alzheimer se produise chez les jeunes, qui deviendra un problème difficile à l’avenir.

Le patient a développé des troubles de la mémoire à 17 ans et a ensuite été diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer à 19 ans. Le patient a d’abord commencé à avoir des difficultés à se concentrer sur l’apprentissage. Un an plus tard, le patient souffrait d’importantes pertes de mémoire à court terme, d’une incapacité à se souvenir des événements de la veille ou de l’endroit où étaient entreposés ses effets personnels, ainsi que de difficultés de lecture et de réactions lentes, selon l’équipe de Jia.

Plus tard, le patient a continué à souffrir d’un déclin progressif de la mémoire, luttant même pour se souvenir d’avoir mangé. En conséquence, le patient a dû abandonner ses études secondaires. Le sexe du patient est inconnu.

L’équipe de Jia a déclaré que le patient n’avait aucun antécédent familial de maladie d’Alzheimer et aucune autre cause de troubles de la mémoire tels que des problèmes génétiques, des infections ou d’autres maladies.

Depuis que le premier cas de MA a été signalé en 1906, on pense généralement que la MA survient principalement chez les personnes âgées. La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative chronique caractérisée par une perte lente et progressive de la cognition, de la mémoire et de la parole et une augmentation des troubles mentaux au fil du temps, entraînant éventuellement une incapacité à prendre soin de soi. Il est actuellement difficile de traiter la maladie.

Il existe deux types de maladie d’Alzheimer, familiale et sporadique, a déclaré Peng Dantao, médecin-chef du département de neurologie de l’hôpital de l’amitié Chine-Japon au Chine Direct.

Environ 15 % des patients atteints de MA ont le type familial et l’âge d’apparition est généralement lorsque les gens sont dans la cinquantaine. Très peu développent des symptômes dans la vingtaine ou la trentaine. La plupart des cas de MA sont sporadiques et sont plus fréquents chez les personnes de plus de 65 ans. Elle affecte environ un cinquième des personnes de plus de 80 ans, a déclaré Peng.

Plus de 50 millions de personnes âgées en Chine ont des troubles cognitifs, dont plus de 15 millions avec la maladie d’Alzheimer, selon l’équipe de Jia.

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