Fruits de Qingganninginfructus formosa et graines contenues Photo : Avec l’aimable autorisation de l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing, Académie chinoise des sciences
Des chercheurs chinois ont découvert le fossile d’une ancienne plante datant d’il y a 170 millions d’années.
L’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing et l’Académie chinoise des sciences ont récemment annoncé qu’ils avaient découvert le plus ancien angiosperme connu grâce à un réexamen de fossiles dans le nord-ouest de la Chine.
Fossile de Qingganninginfructus formosa Photo : Avec l’aimable autorisation de l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing, Académie chinoise des sciences
Le chercheur en charge de l’étude précise que les fleurs et les fruits font partie de la famille des angiospermes. Les angiospermes sont aujourd’hui le groupe de plantes le plus évolué, le plus diversifié, le plus répandu et le plus adaptable. Il existe 300 000 espèces d’angiospermes dans le monde.
L’équipe de recherche a réexaminé un fossile de plante jurassique d’il y a environ 170 millions d’années dans le nord-ouest de la Chine. On pensait auparavant que la plante était un gymnosperme, nommé Qingganninginfructus formosa. Dans la dernière étude, l’équipe a utilisé la technologie micro-CT pour scanner le fossile et a découvert que l’intérieur contenait des ovules inversés, ce qui est une caractéristique clé pour déterminer les angiospermes.
L’étude a été menée conjointement par l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing, l’Académie chinoise des sciences, l’Université de Lanzhou, le Musée géologique de Ningxia et l’Université du Nord-Ouest. Les résultats de recherche connexes ont été récemment publiés dans Life, un périodique biologique international.
