Photo : Quotidien de la science et de la technologie
Les efforts nationaux visant à électrifier les opérations minières lourdes s'étendent à des équipements plus grands, avec un camion-benne minier rigide purement électrique de 176 tonnes qui sort de la chaîne de production alors que les fabricants nationaux cherchent à étendre leur présence sur un marché longtemps dominé par des fabricants de machines internationaux établis.
Le CT176RE, développé par Chitian Automotive Co, basé à Shiyan, a été dévoilé récemment dans la province du Hubei, en Chine centrale.
Le véhicule a une capacité de charge utile nominale de 176 tonnes et est équipé d'un système de batterie de 2 400 kilowattheures, d'un système d'entraînement électrique de 1 400 kilowatts et d'un châssis à commande électrique et d'un système de contrôle du véhicule développés par nous-mêmes, selon un rapport publié mardi par le Science and Technology Daily. Parallèlement, le véhicule dispose d'une capacité de conduite autonome native, qui améliore la sécurité opérationnelle et l'efficacité du transport.
Le constructeur affirme que le camion peut recharger sa batterie en 20 minutes et qu'il est conçu pour les opérations de transport intensives dans les grandes mines à ciel ouvert.
Ce lancement intervient alors que l'industrie chinoise des équipements miniers accélère sa transition des véhicules diesel vers des alternatives électriques, avec des progrès dans les batteries, les transmissions électriques et les systèmes de contrôle intelligents créant des opportunités pour les fabricants nationaux de se lancer dans des catégories d'équipements plus lourds.
Selon China Energy News, les ventes chinoises de camions miniers à énergie nouvelle ont dépassé 3 300 unités en 2025, soit une hausse de plus de 35 % sur un an. Ce chiffre pourrait atteindre 6 000 en 2026, selon les estimations du Gaogong Industry Institute citées par le journal.
Malgré leur croissance rapide, les véhicules miniers électriques représentent encore moins de 10 % des véhicules utilisés dans la plupart des mines chinoises, ce qui laisse présager une adoption considérable.
Ce changement modifie également le paysage concurrentiel d'un secteur dans lequel les constructeurs internationaux tels que Caterpillar et Liebherr occupent traditionnellement des positions fortes dans le segment des gros camions miniers haut de gamme.
Les constructeurs nationaux cherchent désormais à rivaliser non seulement par la production de véhicules, mais également par l'intégration de batteries, de systèmes de propulsion électrique, d'infrastructures de recharge et de technologies de fonctionnement autonome.
Le développement des camions miniers électriques en Chine a progressé depuis le développement initial de produits et des applications à plus petite échelle vers des capacités de charge utile et un déploiement de flotte plus importants.
L'équipementier XCMG, par exemple, est entré dans le secteur des équipements miniers à énergies nouvelles en 2019 et a depuis développé une gamme de produits électriques, alimentés à l'hydrogène et hybrides, a rapporté l'agence de presse Xinhua en avril.
Les fabricants nationaux se tournent également vers des classes de charge utile plus élevées.
Zijin Longking, une filiale du groupe minier Zijin Mining, a dévoilé en août son camion minier électrique à batterie ZL230E de 230 tonnes.
Plus tôt, la société a livré son premier lot de camions miniers électriques pour déploiement à la mine d'or-cuivre de Zijinshan et à la mine de cuivre de Julong à haute altitude, marquant ainsi le passage du développement de produits à l'exploitation commerciale.
Le développement de camions miniers électriques plus gros présente néanmoins des défis au-delà de l’augmentation de la capacité des batteries.
Les véhicules fonctionnant sous de lourdes charges, sur des pentes abruptes et dans des environnements difficiles doivent maintenir une puissance de sortie, une gestion thermique, des performances de freinage et une durée de vie de la batterie fiables pendant des quarts de travail continus.
Un récent rapport de China Energy News a noté que la transition implique bien plus que le remplacement des moteurs diesel par des batteries, car elle nécessite des progrès coordonnés dans les systèmes électriques, le réapprovisionnement en énergie, la fiabilité des véhicules et la maintenance sur site.
